Étterembe alkalmanként szinte mindenki jár, azonban kevesen vannak tisztában azzal, hogy az illemtankönyvek miként képzelik el a viselkedésünket. Többnyire átvesszük ezeket a mintákat, hallottunk egysmást, és egyébként is igyekszünk „kulturáltak” lenni. Ebben az írásban azonban röviden, praktikusan azt igyekszem felvázolni, hogy mik a konkrét elvi alapok.
Ha megérkezünk valahova, az megy elöl, aki a meghívást kezdeményezte, de ha csak a barátnőnkkel megyünk egy jót vacsorázni, akkor a férfi lép be az ajtón először (kifelé a nő). Helyet mindig a nő választ. Persze ilyenkor le lehet segíteni a kabátot is, kihúzni a széket stb. Nagyon elegáns helyeken ez egyébként a pincér dolga. Ha már leültünk: táskát, pulóvert stb. nem teszünk az asztalra, és nem billegünk a székkel. Elvileg a férfi javasol ételt is és italt is, de ehhez a nők már túl emancipáltak manapság, úgyhogy mindenki válasszon magának. Ha rendelni szeretnénk, csupán intünk a pincérnek. Kalimpálni, ordibálni felesleges. Ha valamelyik ételről nem tudod, pontosan mit takar, meg lehet kérdezni a pincért.
Ha a levest csészében kapod, azt nyugodtan megfoghatod és kiihatod a tartalmát, amúgy a tányérokhoz nem illik hozzányúlni. Ha kértél levest is, akkor a végén ne hagyd a tányérban a kanalat! Helyezd el a csésze alatti kistányéron, oldalt. Ha csak szünetet tartasz a főfogás közben, akkor az evőeszközöket a tányér két szélére fektesd le úgy, hogy nyelük ne érje az abroszt. Ha nem kérsz már többet, tehát befejezted az étkezést, akkor a kést és a villát egymás mellett párhuzamosan úgy helyezd el a tányéron, hogy végeik jobb felé álljanak. Amikor megfogsz egy evőeszközt, akkor tudd, hogy a végénél illik tartani, tehát a felső harmadába próbálj belecsimpaszkodni, lágyan, elegánsan, mintha mindig így csináltad volna. Kisujjad ne lógjon a levegőben, ez az etikett szerint katasztrófa. Ha csak kanállal vagy csak villával eszel, akkor mindig a jobb kezedben tartsd őket. Amúgy persze azt tudod, hogy jobb kezedben a kés, balban a villa. A késen maradt szaftot, darabkákat eszedbe se jusson lenyalni! Ha elegánsan akarsz enni, az a kezed, amiben evőeszközt tartasz épp, sose érintse az asztalt.
Amennyiben véletlenül kiborítottál valamit, azaz leesik, eltört - semmit ne kezdj el lázasan takarítani, ez a pincér dolga. A használt szalvétát nem tesszük bele a tányérba, hanem mellette helyezzük el. Dohányozni étkezés közben elvileg szigorúan tilos, de az a minimum, hogy megkérdezd a másikat, zavarja –e. Enélkül rágyújtani nagy illetlenség. Ha tüzet adsz valakinek, addig vedd ki a szádból a saját cigarettád. Ásítani szintén illetlenségnek számít - a partnered nem arra fog gyanakodni, hogy fáradt vagy, hanem hogy unod a társaságát. A hajadat, sminked ne az asztalnál hozd helyre, hanem menj ki a mosdóba. Ne rágózz étteremben. Ne csámcsogj. Ne szürcsölj! Ha hozzák az italt nem árt tudnod, hogy a palackos italoknál elvárhatod, hogy előtted bontsák fel. Ha majd te töltesz italt egy idő után, akkor tudd, hogy bort soha ne önts színültig, viszont bármikor rátölthetsz. Sörre viszont nem!
Most pedig lássuk, mit hogyan illik elfogyasztani. Virslit ehetsz kézzel, de kolbászt már csak késsel, villával. Kézzel ehetsz szendvicset, aprósütiket, fánkot is. Késsel és villával kell enni a húsos előételeket, hidegtálakon felszolgált felvágottakat, húst, sülteket, Caesar salátát stb. Gyakorlatilag tehát minden főfogást. Villával és evőkanállal edd a spagettit és makarónit. Kiskanállal kell enni a lágy tojást, pudingot, apró szemű gyümölcsöket, ananászt, fagylaltot, gyümölcssalátát. Csak villával kell enni a főtt tésztát, főzelékeket, fasírtot, karfiolt, gombát (ha ezeket önállóan és nem köretként szolgálják fel), a tojásos rántottát és a tortát. A kenyérről nem árt tudnod, hogy nem harapjuk, hanem két kézzel harapásnyi darabot letörünk és a falatot bal kézzel helyezzük a szánkba.
Nem bonyolult ez, csak csinálni kell... J